根室方面から厚岸へ通じる国道は内陸部を走る根室本線(花咲線)の初田牛から別れを告げ、白波かぶる太平洋岸に出る。
強い潮風に、晒され樹木が全くなく、遥か見通しの効いた、海岸線と大草原が何処までも続いている。緩いカーブと見通しの
効いた空間は何処かの外国を疾走する車のコマーシャルに出てくるような舞台で、のんびりと贅沢な走りが出来る。
□恵茶人(えさしと)
根室方面から浜中に進み幾つかの沼に出るが、「オキト橋」と言う看板表記の所で沼地の近くで放牧された馬の姿に車を停める。
他に車が無い事もあって、車窓から飛び込む情景に思わず車を停めてしまう自由で気ままな旅巡りも北海道ならではの魅力
ともおもえる。 柵で囲まれている広い牧場に何故かこの水辺に群れており、我々が近寄る、人の気配も完全に無視し、解放
的な楽園の世界でそれぞれ自由に楽しんでいるようでもあった。
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目を転じると群れから離れ、、黒っぽい馬と好対照の白馬の2頭が懸命に草をむさぼっていた。広い丘陵地帯と沼地にのんびり
とした背景に上の写真含め、それぞれの馬の姿は現実離れしたおとぎ話の挿絵か、油絵の世界に居るようでもあった。